「アフィリエイト」とは？
アフィリエイトとは、一言で言うと、ホームページに広告を貼って収入を得ることです。 ホームページを見て歩くと、横長のバナー広告を目にする機会も多いと思います。あのような広告をクリックしたり、 その広告の企業サイトで何か商品を買ったりすると、それに伴って広告を貼り付けたホームページ作成者に紹介料などが 支払われるという仕組みになっています。ということは、ホームページを持っている人なら誰でも始められる 簡単ビジネス、ということです。いや、ホームページを持っていなくても、広告を貼り付けてお小遣い稼ぎ をするために今から作り始めることもできます。本当に誰でも簡単に始められるので、今は多くの人が挑戦している 流行ビジネスとなっています。この機会に皆さんも始めてみませんか？
「アフィリエイト」の意味
アフィリエイトという言葉は、インターネットユーザーの間では非常に認知度が高い言葉ですが、一般的には あまり浸透していないのではないかと思います（僕も去年までは知りませんでした）。アフィリエイト(affiliate)という単語を辞書で引くと、「提携する、加入する」という意味が出てきます。 では、ネット上でよく聞くこの言葉の実際の意味はどのようなものでしょうか？大体は次の通りです。
自社の商品を売りたい（販売を促進したい）と考えている企業があるとします。そのような商品の広告を実際に 皆さんの作成したホームページ上に掲載することにより、そのホームページの訪問者が実際にそれらの商品に興味を持ち、 そのリンクから企業のサイトに行って、そこで購入した、資料請求した、会員登録したなどの何らかの購買アクションを起こしたときに、その報酬として 売上高の一部が、紹介料としてホームページ管理人に支払われる、というのが基本の仕組みになっています。
実際は、商品を購入しなくても、広告（バナーまたはテキスト）をクリックしただけで1クリック1円〜5円程度の 報酬が支払われる「クリック保証型」、広告の表示回数をもとに報酬が支払われる「表示回数型」などの報酬タイプも ありますが、これらは、目安として1日1万アクセス以上の訪問者があるホームページでないと報酬らしい報酬が 得られないようです（表示回数型は1000回で1円〜5円程度、クリック報酬型の場合、広告のクリック率は0.3％程度とも 言われている通り、どちらの場合も一日100アクセス程度の普通のホームページでは、1ヶ月の収入は限りなくゼロに近いです）。
アフィリエイトのシステムは大体理解できたのではないかと思います。では、このアフィリエイトにはどのような魅力があるの でしょうか？具体的に述べてみようと思います。
「アフィリエイト」の魅力その1〜プチ起業に最適〜リスクがほとんどない〜
実際に店舗を構えて商品を販売する場合、まず会社組織を立ち上げて資金を投資、商品を仕入れて在庫を抱える、営業を する、胃の痛くなるような交渉をする、顧客のフォローをするなど、考えただけでも様々な仕事があり、投資した資金を 回収できない、首が回らない、というようなリスクと隣り合わせ、という危険があるのですが、アフィリエイトの場合、 リスクはほとんどありません。 「本当にリスクなしでお小遣い稼ぎができるの？話がうますぎるんじゃない？」と疑う人も多いようですが、 本当にリスクはほとんどないです。 リスクらしいリスクと言っても、パソコン代、ホームページ作成に投資した時間、プロバイダー契約料、レンタルサーバ代くらいの ものです。 仮に物が売れなかったとしても、そこで得た経験、教訓を次に生かせばよいのですから、深刻に考える必要は ないと思います。皆さんも気軽に始めてみてはいかがですか？
「アフィリエイト」の魅力その2〜気楽にマイペースでできる〜
普通の仕事では、期限、納期などがあり、そのためにときに徹夜残業になることも多いですが（実際僕はそうでした）、 アフィリエイトは、自分の好きな時間に自分のペースで気楽に進めていくことができるのが大きな魅力ではないか、と思います。 極端な話、いち早く立ち上げたい、早く軌道に乗せたいと思うのなら一生懸命頑張ればよいですし、どうもやる気が起きない、 と言うのであれば、しばらく放置しておいても全く問題ありません。時間に拘束されずに自由に進められるというのは、 アフィリエイトの大きな魅力だと一般にも言われています。